La première chose à remarquer est clairement la manière dont se sont succédés les appareils photo reflex numériques dans la gamme Nikon. Pour cela, j’ai emprunté la Timeline construite par Wikipedia (voir plus bas). Cette approche historique et datée permet de se rendre mieux compte de la manière dont Nikon pratique généralement :

• Des appareils d’entrée de gamme renouvelés à grand rythme
• Des hauts de gamme beaucoup plus posés

Il apparaît bien clair que les appareils pros sont sur le point d’être remplacés par de nouveaux modèles, ne serait-ce qu’à cause de l’age des modèles à remplacer :

• 3 ans pour le D3x
• Presque deux ans pour le D3s
• 3 ans pour le D700
• 2 ans pour le D300s

A partir de ce point, les rumeurs se développent toutes seules (par exemple, il suffit de lire les vieilles « informations » que nous avons cumulées depuis des années à propos du Nikon D400 ; nous avons relayé des infos qui se sont longtemps révélées très peu fiables).

Mais le rythme semble s’accélérer avec les annonces diverses qui sont passées sur Facebook, sur NikonRumors, sur PCHome (site chinois), Tech.Hexun.com (chinois également), et encore quelques autres.

Nous avons longtemps considéré comme certain que l’été 2011 verrait l’annonce simultanée de deux appareils reflex pros chez Nikon, mais le tsunami japonais a transformé complètement la situation pour cette firme qui avait sa principale usine d’appareils pros à Sendai (pratiquement au cœur de la catastrophe de mars dernier). Nikon a très rapidement réagi et a décidé de déménager en urgence ses moyens de production (qui avaient été peu touchés mais qui se trouvaient fortement impactés par les conséquences indirectes du séisme) vers la Malaisie. Aux dernières nouvelles, les machines tournent à nouveau avec les salariés qui ont été ré-installés (y compris avec l’aide d’importantes primes de « délocalisation ») et la production est prête avec le label « Made in Malaysia » et la même qualité qu’au Japon.

Par contre, cela semble avoir transformé le calendrier que le service marketing de Nikon avait établi en début d’année. Toutes les rumeurs indiquaient que l’été verrait un Nikon D4 et un Nikon D400 (successeurs des D3 et D300s). Mais depuis quelques semaines, on ne parle plus que de Nikon D4 et Nikon D800 (successeurs des D3 et D700). Je n’ai pas réussi à confirmer fermement ce changement, mais il semble que ce soit le choix d’optimiser les efforts qui a présidé à un cadrage de type :

1. Deux appareils Full Frame en septembre 2011 (Selon NR, ce serait même pour août)
2. Un D400 en janvier 2012

Le seul problème de ce scénario : le Nikon D800 est sensé utiliser le capteur Sony prévu lui aussi pour alimenter le Sony A99 alors qu’il n’est lui-même pas prévu avant la fin 2011 (ou plus vraisemblablement le premier trimestre 2012).

Il reste donc possible que les bruits entendus par les uns ou les autres se révèlent assez faux et qu’il y ait bien, en septembre 2011, un Nikon D4 (avec un capteur spécifique étudié par Nikon en exclusivité et avec une étiquette de « pro ») et un Nikon D400 (avec un capteur APS-C partagé avec le Sony A77 -ou légèrement modifié- et une étiquette « expert »).

Nikon D400

• 24 MP APS-C CMOS sensor from Sony
• ISO 100-51,200 (ext. ISO 102,400)
• New AF
• Continuous shooting: 9 fps
• Full HD video
• In-camera GPS?
• Two SD cards

Nikon D800 or D700s

• 18 MP FF/FX CMOS sensor from Nikon
• ISO 100-102,400 (ext. ???)
• Same AF as D700 or D3
• Continuous shooting: 9 fps
• Full HD video
• CF + SD cards

Nikon D4

• 18 MP FF/FX CMOS sensor from Nikon
• ISO 100-102,400 (ext. ???)
• New AF?
• Continuous shooting: 10-15 fps
• Full HD video
• CF + SD cards

4 Août 2009 :

• Nikon D3000
• Nikon D300s avec vidéo Full HD 24 i/s, meilleur AF, port mémoire CF+SD
• AF-S DX 17-65/3.2-4 G VR (72mm)

15 Octobre 2009 :

• Nikon D700x avec un capteur de 24.5 MP, la vidéo Full HD à 24 i/s, meilleur AF
• AF-S Nikkor 24-135mm f/3.5-5.6G ED VR (le 24-120mm enfin remplacé ???)
• AF-S Nikkor 70-200mm f/2.8G ED VR II (82mm, 1530g et enfin !)
• AF-S Nikkor 35mm f/1.4G (Ouiiiiiii !)
• AF-S Nikkor 85mm f/1.4G (Re Ouiiiiii !)

Q1 2010 :

• AF-S Nikkor 14-28mm f/3.5-4.5G ED
• AF-S Nikkor 120-450mm f/4.5-5.6G ED VR II (En remplacement du 80-400mm, 82mm, 1480g)

Q2 2010 :

• Nikon D4 avec un capteur de 15,7 MP, amélioration de 1 EV et vidéo Full HD à 30 i/s
• Nikon D400 avec un capteur de 13,8 MP, amélioration de 1 EV et vidéo Full HD à 24 i/s

Q3 2010 :

• AF-S Nikkor 300mm f/4G VR
• AF-S Nikkor 400mm f/5.6G VR
• AF-S Nikkor 70-240mm f/3.5-4.5G VR
• AF-S Nikkor 105mm f/2G DC
• AF-S Nikkor 24-85mm f/4G VR
• AF-S DX Nikkor 60-95mm f/2G VR
• AF-S DX Nikkor 17-60mm f/2.8G VR (Pour remplacer le 17-55mm et avec le VR en plus)
• Nikon Coolpix P1DX with un capteur APS-C/DX de 12,3 MP (sans doute celui des D5000/D90/D300), un objectif de 28-85mm/3.5-5.6, un écran de 2,9″ avec une résolution VGA

Q4 2010 :

• Nikon D4X avec un nouveau capteur de 30,2 MP et une amélioration de 1 EV au niveau de la sensibilité

Alors ? C’est vrai ce mensonge ? Difficile à dire. Je rappelle que c’est classé comme une rumeur.

Comme toujours (mais ici plus encore que d’habitude), je recommande vivement de ne pas faire reposer ses choix d’achat sur le catalogue des rumeurs, mais sur le catalogue des produits disponibles. Le meilleur appareil photo, le meilleur objectif ne sont jamais que ceux avec lesquels vous faites des photos (comparé aux appareils et aux cailloux dont vous rêvez encore). Les rêves ne font pas de photo. Votre sac photo contient tout ce qu’il faut pour prendre une bonne photo.

Merci à Mash.