• Meilleurs temps de réponse (plus de message « processing » en attendant l’affichage des images, extinction plus rapide, meilleure réactivité des molettes avant et arrière)
• Compensation automatique du vignettage et des aberrations maintenant disponible pour les objectifs suivants :
  • SAL-24F20Z (Carl Zeiss)
  • SAL-85F14Z (Carl Zeiss)
  • SAL-135F18Z (Carl Zeiss)
  • SAL-70300G (G Lens)
  • SAL-35F18
  • SAL-50F18
• AF plus rapide et plus précis

Tous les détails (en anglais) chez Sony.

• A77 firmware (pour PC)
• A77 firmware (pour MAC)
• A65 firmware (pour PC)
• A65 firmware (pour MAC)

Cela permettra de mieux comprendre les différences qui justifient l’écart de prix important entre les deux modèles (pour un capteur identique).

Des images en partenariat avec Sébastien Ortega-Dubois qui décrit plus finement le détail dans une comparaison entre Sony SLT-A77, Sony SLT-A65 et Sony Alpha 55.

Pour les nouveaux produits suivants, Sony vient de retirer toute prévision de disponibilité.

• NEX-7
• NEX-5N
• NEX-C3
• Alpha 65

Source : Steve Huff.

La version la plus récente de Capture One (version 6.3) accepte maintenant de décoder les nouveaux fichiers RAW générés par les tout derniers appareils photo Sony basés sur le capteur 24 MP :

• Sony Alpha 77
• Sony Alpha 65
• Sony NEX-7
• Sony NEX-5n

Il faut aussi y ajouter les Olympus les plus récents :

• Olympus E-P3
• Olympus E-PL3

Qu’est-ce qu’un EVF ?

EVF = Electronic ViewFinder, soit viseur électronique en anglais.

Il vaut mieux s’y préparer, ce terme d’EVF même provenant de l’anglais est très présent pour décrire ce type de viseur. De nombreux appareils compacts l’ont déjà adopté, mais c’est surtout dans les caméras vidéos que cette solution est la plus courante. Dans le viseur, au lieu de regarder l’image originale qui provient d’une optique plus ou moins complexe, on a l’œil sur un petit LCD (ou TFT, ou écran OLED, ou toute autre technologie proche) qui reproduit l’image saisie par le capteur CMOS de l’appareil (photo ou vidéo).

Après tout, ce n’est finalement que ce que nous connaissons tous en mode LiveView sur le LCD arrière des appareils photo compacts. Mais en tout petit dans le viseur de l’appareil.

Un écran LCD + un oculaire de visée = un viseur électronique EVF.

Dans certains cas, on y ajoutera un miroir pour des raisons de place.

EVF et appareil reflex

Un appareil photo reflex se caractérise par une technologie très éprouvée dans laquelle un miroir (mirror) renvoie l’image vers l’oculaire (eyepiece lens) via un pentaprisme (pentaprism) (ou un penta-miroir) comme dans la représentation ci-contre.

Bien entendu, comme le film (film plane and focal plane shutter) est masqué par le miroir, il faut le relever pour permettre de prendre la photo.

Tout cela est considérablement simplifié lorsque l’on installe un viseur électronique.

Avantages et inconvénients

Avantages et apports du viseur électronique

Le premier gain est donc mécanique et optique : si vous enlevez le miroir et le pentaprisme, la structure de l’appareil peut sérieusement se simplifier, s’alléger et voir son coût de fabrication réduit d’autant. C’est triplement vrai :

• réduction du nombre de pièces
• réduction de la complexité d’assemblage (ou de la main d’œuvre nécessaire)
• facilité d’alignement des pièces optiques (un LCD et un œilleton, plutôt que toute une collection de pièces)

Mieux, la disparition d’une importante mécanique mobile a plusieurs effets importants :

• augmentation de la cadence des rafales (il n’y a plus toute cette quincaillerie à agiter pour la moindre photo)
• réduction du bruit de déclenchement (dans un reflex classique on entend surtout le claquement du miroir et le mouvement de l’obturateur ; autant enlever le premier)
• allégement de la mécanique par réduction du nombre de pièce et parce que la cage qui accueille toute cela n’a plus à encaisser tous ces chocs et mouvements

Ensuite, le viseur électronique reproduit exactement ce que voit le capteur. La couverture à 100% du viseur optique a toujours été réservée aux reflex les plus coûteux, mais le viseur électronique est naturellement 100% sans effort particulier. Le luxe au prix de l’entrée de gamme.

Puis, le fait de disposer d’un écran LCD apporte la possibilité d’y ajouter toutes les informations possibles et imaginables. Les marques ont déjà présenté les éléments suivants sur un EVF :

• Histogramme
• Horizon artificiel
• Zoom sur une partie de l’image
• Indications numériques et techniques (diaph, vitesse, ISO, etc.)
• Zones AF actives (y compris détection de visage)

En fait, il n’y a aucune limite puisque c’est un écran informatique qui affiche l’image aussi bien que les données. Au choix du designer du fabricant.

Mais ce n’est même pas tout. Le viseur électronique a aussi un énorme avantage quand la lumière manque : tant que le capteur voit quelque chose, il suffit d’amplifier le signal (comme pour changer de sensibilité ISO) pour que l’image affichée soit lisible. Si la photo est possible, l’afficher l’est aussi. Imaginez ! Un capteur de Nikon D3s pourra afficher ce qu’il voit même dans la quasi nuit noire où il peut travailler. Comme le grain ou le bruit numérique est un problème marginal pour un afficheur LCD (même à 3 MP), vous pouvez voir ce que le capteur va enregistrer même dans une pièce trop sombre pour être confortable avec un viseur optique.

Si vous comparez avec les viseurs optiques reflex les plus bas de gamme, l’EVF est absolument imbattable dans ces conditions : ces viseurs simples étaient déjà inconfortables, les EVF redonnent vie à des appareils utilisés à la maison.

Inconvénients et limitations du viseur électronique

Mais tout n’est pas rose. On retrouve un certain nombre des problèmes connus sur les appareils compacts utilisés en mode LiveView avec un LCD en face arrière.

Pour commencer, même si le viseur électronique est bien mieux protégé des reflets que le LCD arrière, il est sensible à quelques problèmes lors de l’utilisation par grand soleil. S’il y a bien une chose que le couple EVF-capteur n’aime pas, ce sont les hautes lumières : les blancs sont facilement pétouilleux et un peu éblouissants. On se retrouve facilement avec des grosses plages blanches plutôt que des zones lumineuses dans l’image. Le cauchemar est atteint quand on parle de contraste. Le viseur électronique ne sait pas bien couvrir une grande dynamique (ici pas de HDR !) Il faut choisir entre voir les hautes lumières ou les noirs.

De fait, l’œil humain est extraordinairement sensible et adaptable. Derrière un prisme et un miroir, en plein soleil de midi, il va s’adapter merveilleusement à des situations qui surexposent et saturent complètement le système purement numérique de l’EVF.

Mieux, l’œil est extraordinairement capable de passer en quelques centièmes de seconde de l’obscurité la plus complète à la lumière la plus violente sans que nous ayons seulement à y penser. Au contraire, le système d’un viseur électronique utilise une correction de gain qui va adapter en permanence la luminosité apparente en fonction de la luminosité réelle. Ce qui est un avantage pour y voir clair dans une pièce sombre, impose aussi un système d’auto-adaptation qui passe son temps à corriger et l’image s’assombrit ou s’éclaire en permanence en fonction de ce que l’appareil regarde. Pas forcément un problème, mais il faut s’y habituer… et ce n’est absolument pas naturel pour l’œil humain.

Ensuite, mais cela dépend beaucoup de chacun, regarder un écran informatique est plus ou moins confortable. De fait, si vous utilisez votre viseur pendant de longues heures (essentiellement si vous êtes un pro au pied des marches à Cannes, un amateur en safari pendant des heures, ou un touriste acharné à rapporter des photos de votre voyage), cela peut tourner au mal de crane. Pas pour tout le monde, pas toujours, mais cette possibilité est une vraie limitation pour certains. Au minimum, il faut absolument régler le correcteur dioptrique de manière parfaite pour limiter cet inconvénient. Et cela peut être plus sensible avec l’age du photographe… Nos yeux ne sont pas égaux devant le matériel photo, c’est malheureusement vrai.

Enfin, même si les viseurs électroniques s’améliorent (et Sony a frappé un grand coup avec l’EVF à 2,3 millions de pixels du Sony SLT-A65 et du Sony SLT-A77 qui relèvent la barre pour tous les concurrents), la finesse du verre de mise au point d’un viseur optique traditionnelle est absolument incomparable avec ce que peut affichier un EVF aujourd’hui. Et de loin ! C’est pourquoi il est généralement proposé de rajouter la fonction de Zoom qui permet de mieux juger en grossissant une zone (une société comme Zacuto propose plutôt une exagération des bords constrastés pour rendre la tâche plus naturelle).

Si vous faites confiance à l’AF de votre appareil, on s’en moque un peu. Si vous peaufinez votre mise au point (en particulier avec un objectif USM, SSM ou autre, qui autorise la correction du point), si vous utilisez des objectifs à grande ouverture (qui exigent choisir très soigneusement sa zone d’AF), vous allez souffrir le martyr de devoir jouer avec le boutons pour simplement faire une mise au point qui ne demande que de regarder l’image sur un viseur optique reflex. Curieusement, Sony qui dispose de la merveilleuse technologie des verres AcuteMate (provenant de Minolta et encore aujourd’hui considérée comme le summum absolu), est le premier à s’en passer.

Tant que nous en sommes à parler de l’AF, il faut aussi mentionner que la disparition du miroir reflex signifie aussi que la mise au point se fait maintenant directement à partir de ce qui est vu par le capteur d’image. Là où le reflex traditionnel fait la mise au point juste avant la prise de vue, sur des capteurs à différence de phase (super précis, super rapides et pas très compliqués), le viseur EVF semble imposer une mise au point automatique par mesure du contraste directement sur l’image (très consommateur en cycles de processeur, intrinsèquement moins rapide). Sony, encore eux, a choisi d’insérer un miroir semi-transparent fixe pour permettre de garder une mise au point à détection de phase, mais ils sont les seuls – pour le moment.

Conclusion (temporaire ?)

Le viseur électronique n’est pas la panacée. Mais il répond à bon nombre de problèmes de la vieille technologie reflex, à commencer par réduire le prix des appareils photo numérique ce qui reste un objectif constant pour les constructeurs.

Les utilisateurs habitués au viseur optique des appareils entrée de gamme y verront de nombreux avantages immédiats et en particulier s’ils sont plutôt utilisateurs occasionnels ou s’ils viennent du monde des appareils compacts.

Les utilisateurs experts (sans parler des pros) seront sans doute plus partagés, même si les viseurs électroniques les plus avancés comme ceux de Sony sont en gros progrès. Comme j’ai lu dans un des articles à propos de ces nouveaux appareils, Sony a apporté d’énormes progrès mais cela reste un viseur électronique EVF. Pas parfait, mais avec des avantages pour compenser ses inconvénients.

Il vous reste à relire l’article pour choisir lesquels l’emportent. Mais il faut reconnaître qu’une difficulté majeure subsiste : on choisit généralement son appareil photo à l’intérieur d’un magasin (conditions idéales de présentation d’un EVF) et on l’utilise souvent en vacances l’été (conditions les pires pour un viseur EVF). Quelques déconvenues en vue si l’achat n’est pas plus raisonné que cela.

Mais c’est un exercice rendu extrêmement difficile par l’impossibilité de disposer d’appareils de production (ils n’existeront pas avant fin septembre et ne seront pas en vente avant octobre prochain). Imaging Resource en fait la démonstration avec des images de test prises dans de très bonnes conditions (Luminous Landscape, par exemple, a choisi de ne montrer encore aucune image) mais qui jette un doute sur la qualité à attendre de ces appareils (l’Alpha 77 est testé mais on peut croire que l’Alpha 65 donnera quasiment les mêmes images à partir du même capteur).

Je veux croire que les tests réalisés aujourd’hui sont appelés à être refaits complètement par les mêmes journalistes avec des appareils de production (et surtout avec le firmware définitif). Néanmoins, les possesseurs des Alpha 700 de la première heure peuvent se souvenir que Sony a parfois mis plusieurs mois avant de sortir « le bon firmware » pour un appareil photo reflex.

Sources :

• FotoMagazin : des images de qualité qui montrent bien la belle résolution, beaux 400 ISO, 800 ISO pas mal équilibrés, 1600 ISO trop lissés et accentués pour compenser, 3200 ISO étonnamment convenables pour la sensibilité mais qui restent limités à une qualité très moyenne.
• Imaging Resource : belle résolution, un peu fortement accentuée jusqu’à 400 ISO (les JPEG à 800 ISO ne sont pas mal), JPEG sérieusement détériorés par le lissage à 1600 ISO (ça frise le caricatural vu à 100%), lissage violent à 3200 ISO ; les 6400 ISO sont vraiment trop loin pour être exploitables autrement qu’en « souvenir de vacances » et à basse résolution (lissés, accentués avec trop d’artefacts pour être plaisants à 100%).
• ePhotozine : des images qui semblent indiquer une forte accentuation dès 1600 ISO, mais la prise de vue expéditive ne permet pas de juger très certainement.
• QueSabesDe.com : jolies images d’origine Sony qui ne permettent guère de juger la qualité d’image (plus de spectacle que d’analyse de la qualité)

Voir aussi les galeries d’images de Sony :

• pour le Sony Alpha SLT-A77
• pour le Sony Alpha SLT-A65

• Sony Alpha SLT-A77
• Sony Alpha SLT-A65

A noter : le tableau de comparaison avec les Nikon et Canon qui leur ressemblent.

Les bonnes nouvelles :

• Le capteur est bien un 24.3 Méga-pixel
• La sensibilité est à un sommet (100-16000 ISO de base)
• L’exposition est pilotée par un nouveau capteur 1200 zones, comme prévu
• La vidéo monte jusqu’à 60 images/s en Full HD (1080p) !
• L’AF continu rapide est maintenu à toutes les cadences (12i/s pour le SLT-A77 et 10i/s pour le SLT-A65) et en vidéo, grâce au miroir semi-transparent
• L’Alpha 77 à la micro-correction de l’AF (comme les Nikon D7000, D300S ou le Canon EOS 7D)
• Le flash intégré a bien un nombre guide de 12m à 100 ISO (on parlait d’un peu moins)
• Le boitier de l’Alpha 77 est tropicalisé et pas seulement en alliage de magnésium. Il va accepter les plus mauvais traitements.
• L’obturateur de l’Alpha 77 est capable de 150.000 déclenchements, ce qui le place presque dans la catégorie professionnelle en terme de solidité
• L’Alpha 65 ne pèse que 622g (merci le polycarbonate)

Les moins bonnes nouvelles :

• La rumeur annonçait 3 méga-pixels pour le viseur électronique OLED. Il n’aura que 2.3 MP, mais il reste clairement dans le très haut de gamme pour un tel viseur EVF.
• L’Alpha 77 pèse quand-même 732g

La sortie est accompagnée du lancement d’un nouvel objectif zoom haut de gamme DT 16-50mm F2.8 SSM qui promet d’être le complément naturel de ces nouveaux reflex (ils seront vendus en kit avec lui).

Les prix sont très alléchant pour le A65 et intéressant pour le A77 :

• Sony Alpha SLT-A77 à $1400/1250€ nu et à $2000/1800€ avec le 16-50mm f/2.8
• Sony Alpha SLT-A65 à $900/850€ nu et à $1000/900€ avec un 18-55mm
• Zoom DT 16-50mm F2.8 SSM : $700 ou 850€

Mais la disponibilité demandera à être patient (comme prévu) : rien à voir avant le mois d’octobre 2011.

Press Release

SAN DIEGO, Aug. 24, 2011 – Blazing speed, enhanced image quality, high resolution and incredible performance are just some of the features advanced amateurs and photo enthusiasts will find in Sony’s newest alpha cameras, models SLT-A77 (α77) and SLT-A65 (α65).

Sony’s latest refinements to its Translucent Mirror Technology make these new cameras the fastest, most responsive interchangeable lens cameras in their class, as well as set new performance benchmarks that even professional DSLRs have yet to achieve. The α77 and α65 both feature a newly developed Exmor APS HD CMOS sensor with 24.3 effective megapixel resolution, as well as the world’s first XGA OLED Tru-Finder viewfinder. The sensor teams with the next generation of Sony’s BIONZ® image processing engine to handle huge amounts of high speed data from the camera sensor, enabling unprecedented response times and flawless image quality with ultra-low noise when shooting still images or Full HD video.

« We feel that these cameras are not only a significant evolution of our breakthrough Translucent Mirror Technology, » said Mike Kahn, director of the alpha camera business group for Sony Electronics. « They’re also a revolution in terms of redefining how this unique technology can be put to use by enthusiasts. »
The much anticipated successor to Sony’s acclaimed α700 DSLR, the α77 boasts the world’s fastest continuous autofocus (AF) shooting performance (among DSLRs in Aug 2011), capturing a burst of full resolution, 24 megapixel images at 12 frames per second with full-time phase-detection AF. The α65 achieves a similarly impressive 10fps shooting speed.

Precision AF tracking of moving subjects is more precise with the α77 due to a new 19-point autofocus system with 11 cross sensors. The α65 boasts 15-point AF with three cross sensors. Tracking Focus maintains accurate focus lock on a moving subject – even if the target is momentarily obscured. Additionally, a new electronic front shutter curtain achieves a minimum release time lag of approximately 50 milliseconds, comparable to much more expensive professional-class DSLRs.

The α77 and α65 further refine Sony’s acclaimed Fast Continuous AF Full HD Movie shooting, already featured on previous Sony Translucent Mirror cameras. Phase Detection maintains accurate focus during video shooting of portrait subjects, even when they’re moving at fast speeds.

Unprecedented image quality and creative options
A broad sensitivity range of ISO 100-16000 expands (α77 only) down to ISO 50. At the highest sensitivities, both cameras can freeze fast action or capture atmospheric low-noise shots without flash. Low ISO settings are ideal when used with a long exposure to create expressive shots, such as splashing water.

Both cameras showcase a remarkably crisp OLED Tru-Finder viewfinder, the world’s first of its kind. With a 2359k dot (XGA) resolution, this precision electronic viewfinder offers a bright, highly detailed, high contrast image with 100 percent frame coverage and a wide field of view comparable to the most advanced class optical viewfinders.

However, unlike optical viewfinders, users have expansive customization capabilities through the XGA OLED Tru-Finder viewfinder and can preview the effects of adjusting exposure, white balance and other settings in real-time. Photographers can also make fine focus adjustments via a zoomed-in portion of the image.

The Smart Teleconverter displays an enlarged central portion of the image sensor, allowing compositions to be displayed clearly on the OLED viewfinder and captured as 12 megapixel images with a digital zoom factor of 1.4x or 2x.

In another first for DSLR cameras, both new models can capture Full HD video at 60p (progressive) frame rates – incorporating the recently introduced AVCHD Progressive (Ver. 2.0) format. Also, 24p shooting is available for capturing beautiful cinematic video footage. Manual focusing and P/A/S/M exposure modes, familiar to creative filmmakers, also can provide enhanced control during video shooting.
Shooters can compose and review stills and video on the adjustable-angle three-inch Xtra Fine LCD display that offers high resolution (921k dot) and TruBlack technology for superb detail and contrast. As an extra refinement, the α77 introduces the world’s first three-way adjustable screen that tilts and pivots freely for effortless framing at any angle (α65: two-way adjust LCD).

Revised ergonomics on both cameras include a comfortably contoured new grip design and tactile new button layout for ‘eyes off’ operation while viewing via the high-resolution XGA OLED Tru-Finder viewfinder.

The α77 adds front and rear control dials for intuitive fingertip operation and a separate top-mounted LCD data display. The durable body features magnesium alloy panels for strength and lightness. Key controls are sealed against the effects of dust and moisture, complementing similar levels of protection offered by the new SAL1650 lens, VG-C77AM Vertical Grip for α77 and HVL-F43AM flash unit.
A new shutter unit on the α77 is tested up to 150,000 cycles and supports an ultra-fast minimum 1/8000 sec shutter speed (1/250 sec flash sync). On-board GPS allows automatic geo-tagging of photos and video clips with location data.

New DT 16-50mm F2.8 SSM zoom lens and accessories
The growing range of compatible A-mount lenses for both cameras now includes the quiet, bright DT 16-50mm F2.8 SSM standard zoom with 16mm wide angle coverage that’s ideal for both portrait and everyday shooting.

The high-performance lens features a dust- and moisture-resistant design, and offers a zoom range of approximately 3x range at constant wide F2.8 aperture. Optical performance is assured by aspherical glass and three ED (Extra Low Dispersion) lens elements to minimize aberration at all focal lengths. An internal Super Sonic wave Motor (SSM) drive enables fast, quiet autofocus.

An optional dust- and moisture-resistant VG-C77AM Vertical Grip for α77 assures comfortable handling in vertical shooting positions. It can house up to two NP-FM500H InfoLITHIUM® batteries, doubling shooting stamina up to approximately 1060 shots (via LCD monitor)/940 shots (via Tru-Finder viewfinder) when using Memory Stick PRO Duo media. Other new A-mount system accessories include a back pack (LCS-BP2), soft carrying cases (LCS-SC21 and LCS-SC8), LCD protectors and eyepiece cups.

Pricing and Availability
The new α77 Translucent Mirror interchangeable lens camera will be available in a kit with the new SAL1650 f2.8 lens for about $2000, and offered as body-only for about $1400. The SAL1650 lens will also be sold separately for about $700.

The new VG-C77AM vertical grip, designed for the α77 camera, will be available in October for about $300.

The new α65 Translucent Mirror interchangeable lens camera will be available in a kit with a standard 18-55mm lens (SAL1855) for about $1000, and offered as body-only for about $900.
Both the α77 and α65 cameras kits and the new SAL1650 lens will be available this October at Sony retail stores (www.store.sony.com) as well as other authorized retailers throughout the Sony dealer network.

For « sneak peak » videos of the new products, please visit www.sony.com/cameravideos.

Comme il y a déjà beaucoup d’informations qui sont parvenues à nos oreilles sous la forme d’innombrables fuites, il est possible de faire quelques suppositions et de -déjà- tenter une comparaison avec l’ancien Sony Alpha 700 (de nombreux propriétaires de cet appareil attendant avec impatience son (ou ses) successeur(s)) et avec les appareils les plus proches dans les gammes Nikon et Canon.

Légende : Vert désigne « le meilleur », Rouge désigne « le moins doué ».

N’oublions pas qu’il s’agit d’une comparaison basée sur des rumeurs (qui seront ou ne seront pas confirmées dans les heures à venir).

La vidéo a rapidement disparu mais je l’ai trouvée sur un site un peu plus distant que YouTube :

C’est bien le Sony A77. Très probbablement, cela provient directement de chez Sony. Il est aussi très possible que cela fasse partie de la campagne marketing de Sony en préparation du lancement officiel prévu dans quelques jours (le 24 août ?) pour les Sony A77 et Sony A65.

Une sorte de fuite organisée.

Toutes les caractéristiques des nouveaux Sony :

• Sony Alpha 65
• Sony Alpha 77

• L’obturateur est plus « léger » sur le Alpha 65 (moindre durée de vie, cadence plus faible -10 i/s au lieu de 12- et vitesse max plus limitée -1/4000s au lieu de 1/8000s).
• AF plus simple : le A65 n’aura que 15 points dont 3 capteurs en croix (au lieu de 19 points et 11 croix sur le A77).
• Fonctions étendues limitées sur le Alpha 65 : pas de mode 50 ISO comme sur le A77.
• Conception mécanique allégée : le magnésium ne sera présent que sur le A77 (expliquant une grande partie de l’écart de prix) ; l’étanchéité est bien meilleure sur l’Alpha 77 (complètement isolé de la poussière et de l’humidité par de multiples joints toriques).
• Interface utilisateur de luxe pour le haut de gamme : A77 avec un LCD supplémentaire en position haute pour les fonctions de base (ISO, vitesse, ouverture, balance des blancs, etc.)
• LCD arrière simplement articulé verticalement pour le A65, mais complètement orientable sur le A77.

C’est assez proche de ce que Sony avait déjà réalisé avec les Alpha 900 et Alpha 850. Mais ici, Sony va faire les deux lancements simultanément et compte bien ramasser le maximum de clients dès le lancement.

Même s’ils ne sont pas encore annoncés, les Sony Alpha 77 et Sony Alpha 65 commencent à être relativement bien connus à partir du déluge de fuites, de ruemeurs et d’informations qui nous sont parvenus ces derniers mois.

Nous savons qu’ils seront annoncés à la fin août. Mais sans plus attendre, j’ai décidé d’ouvrir les pages de description de ces appareils photo : caractéristiques du Sony Alpha 77 et caractéristiques du Sony Alpha 65.

Bien sûr, il s’agit plus du résultat d’une analyse statistique des articles parus sur la toile internationale des sites photo que d’une collection formelle des caractéristiques et des fonctions. Par conséquent, je me soumettrai à la contrainte de faire évoluer les pages au fur et à mesure que les nouvelles informations me parviennent. Et, finalement, elles seront mises à jour les 23 et 24 août, lors de l’annonce officielle.

• Sony Alpha 77 + 16-50mm18-70mm f/2.8 SAM = 1800€
• Sony Alpha 77 nu = 1050€
• Sony Alpha 65 + 18-55mm f/3.5-5.6 SAM = 1000€
• Sony Alpha 65 nu = 900€

Prix suggérés (à voir réduire en boutique).

De fait, l’information est présente au bas de la page 36 de Réponses Photo, second magazine photo de France qui organise un grand concours amateur doté de prix en matériel de toutes les marques (Canon, Nikon, Pentax, Sony). Curieusement, ils n’annoncent pas très précisément les prix d’origine Sony mais donnent seulement une indication :

On y lit :

• Un reflex expert (remplaçant A700) + objectif qualitatif (APS-S) (valeur approx. 1800€)
• Un reflex expert (modèle à venir) + 18-55mm (valeur approx. 1000€)

A partir de là, sachant que le remplaçant de l’Alpha 700 arrive avec un compagnon sous le nom de Sony A65 et en essayant de se montrer normalement doué pour la prédiction, il devient possible de déduire les prix de ces appareils.

Comme les détails concernant le concours ne seront connus que dans le prochain numéro spécial 12, on peut penser que l’information de disponibilité indiquée (« les 2e et 3e prix de Sony […] seront connus à la rentrée ») confirme la possibilité d’une annonce officielle en première quinzaine de septembre (les journalistes de Réponses Photo ont sans doute déjà reçu les appareils en test et sont invités aux cérémonies officielles de présentation par Sony France).

C’est encore une rumeur extraite d’une image fuitée, mais cela ressemble à l’information la plus précise disponible à ce jour. C’est la confirmation du mécanisme d’orientation libre de l’écran LCD. On en avait entendu parler -sans certitude- mais le mécanisme apparaît maintenant clair et bien défini. Bonnes nouvelles pour cet appareil photo (prévu pour juillet 2011).

Il est presque certain que ce ne sont ni des pré-séries ni des prototype mais bien des maquettes (en agrandissant le contacteur rotatif de fonctions, il semble encore bien grossier). Mais, à ce point, on s’en moque évidemment ?

Comme il est également clair sur la photo, il y a un deuxième appareil photo et on nous dit qu’il pourrait porter le doux nom de Alpha 65 ou A65. Voilà la vraie surprise puisqu’il ressemble -extérieurement- à un A77 simplifié (le LCD serait seulement basculant et le reste est très semblable sauf le trait d’espace entre le flash et le viseur qui a une forme légèrement différente) comme Sony nous y a déjà habitués par le passé, mais le nom rompt avec quelques conventions Sony pour la désignation des appareils dans une gamme donnée depuis qu’ils utilisent deux chiffres seulement (A33, A35, A55, etc.) pour les reflex Alpha. Il ne faut peut-être pas y chercher une signification très profonde ; simplement une bizarreté isolée dans le Groupe des Noms à l’intérieur du Département Marketing…

Les principales questions sont :

1. Est-ce que les Alpha 65 vont recevoir le gros capteur CMOS 24 MP des Alpha 77 ? Le nom pourrait indiquer le contraire, mais ce n’est qu’une supposition à cette heure.
2. Très certainement, le A65 aura une sensibilité réduite (n’atteignant pas les 102 400 ISO dont tout le monde dit que l’Alpha 77 sera équipé, à condition qu’ils partagent le même capteur).
3. Utiliseront-ils le même afficheur AMOLED dans leur viseur ? Je prends les paris que « oui » puisque mes source me disent que le viseur actuel des Alpha sera rendu obsolète par celui présenté en juillet (Pas de confusion :le viseur électronique (EVF) reste une certitude à 101% pour ces deux appareils).

La présence de deux appareils oblige à se poser une question supplémentaire à propos du prix. Nous savons tous que le viseur électronique aide notablement Sony à réduire les coûts, augmenter les cadences des rafales et faciliter la mise au point en continu en mode vidéo ; mais Sony est peut-être simplement en train de se préparer à préserver des belles marges sur le Alpha 77 en lui donnant un petit frère à prix plancher. Au début, Sony aurait la possibilité de garder des prix élevés (et des marges confortables) sur le A77 en laissant des prix canons à l’A65. Quand Nikon présentera sont concurrent direct (le Nikon D400 en septembre? ou octobre?), Sony sera près à brutalement réduire ses marges (et ses prix) en frappant Nikon là où ça fait mal : le prix.

Si j’ai raison, l’Sony Alpha 65 sera le vrai super appareil à acheter cet été et l’Alpha 77 n’atteindra vraiment son plein potentiel de prix qu’à la fin de l’année (mais préparez-vous à une vraie chute à ce moment-là : les deux seront sous les 1000€).

Bon sang de bon soir ! Ca va recommencer à devenir intéressant. Les prochains rendez-vous ?

• Annonce officielle Sony pour l’Alpha 77 et l’Alpha 65, début juillet
• Contre-attaque Nikon en septembre : Nikon D400